PROTAGONISTAS
José Arce
José Arce
Nacido en 1881, José Arce fue un destacado médico cirujano y una figura relevante de la política argentina en la primera mitad del siglo XX. Graduado en la Facultad de Ciencias Médicas de la UBA, alternó cargos académicos y políticos durante gran parte de su vida. Fue profesor titular de la cátedra de Cirugía, y ocupó interinamente el decanato de la facultad en 1918 y en forma continua entre 1935 y 1940. Durante los hechos de la Reforma Universitaria de 1918 fue uno de los protagonistas centrales del movimiento en la UBA.
En 1922, cuando la gestión de Eufemio Uballes llegó a su fin, Arce fue elegido rector de la universidad, cargo que ocupó hasta 1926. Durante su gestión impulsó el desarrollo de la investigación científica mediante la fundación de institutos dedicados a esa tarea. También le dio un lugar especial al desarrollo de los vínculos internacionales de la UBA. En este sentido, promovió el intercambio de profesores, especialmente con universidades francesas, alemanas y españolas. Con ese propósito, fue el principal impulsor de la creación del Instituto de la Universidad de París en Buenos Aires, cuyo principal objetivo era organizar las visitas de universitarios franceses y el dictado de conferencias en la UBA. Más tarde se ocupó de proyectar y obtener los recursos para la construcción de un nuevo edificio para la facultad, que es el que ocupa actualmente.
Arce también desarrolló una intensa actividad política y diplomática. En 1909 fue elegido diputado provincial en Buenos Aires, y poco después diputado nacional, en los dos casos por el Partido Conservador de la provincia. Durante sus mandatos impulsó la sanción de diversas leyes relacionadas con la salud, la atención médica y la enseñanza de la medicina. Además, entre 1911 y 1912 presidió la Asociación Médica Argentina. A mediados de la década de 1930 fue elegido nuevamente diputado nacional. En 1945 comenzó una carrera diplomática que lo llevó a ocupar la embajada argentina en China y a asumir la jefatura de la primera delegación argentina ante la Organización de las Naciones Unidas. Enfrentado con el gobierno, en 1949 renunció a su cargo y se radicó en Madrid. En 1956 regresó a Buenos Aires, donde murió en 1968.
Pablo Buchbinder (UBA – CONICET)ablo Buchbinder (UBA – CONICET)